Nike ha decidido cerrar las operaciones de Rtfkt, su start up especializada en zapatillas digitales, en una reestructuración que refleja la nueva dirección bajo el liderazgo de Elliott Hill, quien asumió como CEO en octubre de 2023. Esto marca un cambio significativo, dado que la empresa había adquirido Rtfkt en diciembre de 2021, en un momento de gran entusiasmo por las criptomonedas y los activos virtuales, y como parte de su estrategia para adentrarse en el mundo del metaverso. Aunque, inicialmente, Rtfkt había mostrado un crecimiento prometedor, con ingresos que en 2021 alcanzaron los 4,5 millones de dólares en pocos meses, la disminución del interés por los NFT y los activos digitales ha llevado a Nike a reconsiderar su inversión.
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La decisión de cerrar Rtfkt se enmarca en un periodo de reflexión para Nike, que ha registrado el crecimiento más bajo en una década bajo la gestión de su predecesor, John Donahoe. En un comunicado, Nike anunció que el cierre de Rtfkt se produciría en 2025, aunque la marca planea mantener un sitio web para mostrar su trabajo previo. Esta decisión se produce en un contexto donde el mercado de activos virtuales ha disminuido significativamente desde su apogeo, lo que ha afectado directamente la viabilidad de Rtfkt como proyecto dentro de la estrategia más amplia de Nike.
Desde su incorporación, Rtfkt había lanzado diversos modelos de zapatillas NFT y había desarrollado una plataforma de mercado metaverso para involucrar a clientes y coleccionistas en la comunidad digital de Nike. Sin embargo, el descenso en las ventas reportado por Nike en el último trimestre y un beneficio neto que ha caído de 1.450 millones de dólares a 1.050 millones de dólares en términos interanuales, destacan los desafíos financieros que enfrenta la compañía y justifican su enfoque más conservador en áreas de negocio que no están funcionando como se esperaba.
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La historia de Rtfkt y su corta vida bajo el ala de Nike resalta las fluctuaciones y la volatilidad del mercado digital y de criptomonedas, así como el papel cambiante que estas tecnologías juegan en la industria del retail y la moda. Mientras Nike se concentra en su estrategia de negocio central, su decisión de cerrar Rtfkt subraya una necesidad de adaptar su enfoque a un panorama más sostenible y menos especulativo, marcando una clara señal de que la era dorada de los NFT podría estar llegando a su fin.
