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El estudio realizado por la consultora de marketing La Vulca, en el marco de su macroestudio Chilenografía, profundiza en la relación que los chilenos mantienen con sus mascotas, en especial perros y gatos. Este análisis pone de relieve cómo estas criaturas se han convertido en parte esencial de la vida diaria de las familias chilenas, no solo como animales de compañía, sino como integrantes completos del núcleo familiar. A través de una encuesta aplicada a más de mil personas, la investigación busca capturar una visión actual y matizada del papel que juegan los animales de compañía en el bienestar emocional de sus dueños, y cómo su presencia está influenciando patrones de consumo y hábitos en torno a los cuidados y servicios relacionados.
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Marcela Pérez de Arce, directora de Chilenografía, indica que este estudio se desarrolla mensualmente desde 2022 y tiene como objetivo responder preguntas recurrentes sobre la tenencia de mascotas en Chile. Las respuestas obtenidas han permitido obtener un retrato sin precedentes sobre las dinámicas domésticas que implican la convivencia con animales, reflejando tanto cambios en los valores asociados a estas relaciones como el impacto en el mercado de productos y servicios para mascotas. Se observa una transformación cultural significativa, donde el cuidado y la relación con las mascotas se han profesionalizado, y donde hay un reconocimiento creciente de la responsabilidad que implica tener un animal en casa. Esto se traduce no solo en un mayor cuidado hacia su salud, sino también en un esfuerzo consciente por mejorar su calidad de vida.
El informe revela que más del 75% de los encuestados posee al menos una mascota, cifra que se ha mantenido estable desde 2022. Sin embargo, esta cifra se encuentra por debajo de la registrada en otros países de la región, como Brasil y Argentina, donde la tenencia de mascotas supera el 80%. Los perros y gatos dominan el panorama de las mascotas en Chile, siendo los perros los más comunes, con más de la mitad de la población declarándose dueños de al menos uno. Curiosamente, un 10% de los chilenos también tiene mascotas que no pertenecen a las categorías tradicionales de perros o gatos, lo que señala una amplia diversidad en la tenencia de animales de compañía. Este fenómeno se refleja en la creciente aceptación de diferentes tipos de animales que las personas deciden integrar a sus hogares, ampliando la visión tradicional sobre lo que significa tener una mascota.
Uno de los hallazgos más destacados del estudio es la transformación en la percepción de las mascotas. Cada vez menos personas las ven meramente como elementos de seguridad o compañía temporal. En cambio, la mayoría considera a sus animales como verdaderos miembros de la familia, lo que se evidencia en cómo los cuidados, los espacios ocupados por ellos y las dinámicas familiares han cambiado en los hogares chilenos. Un impactante 76% de los encuestados afirma que sus mascotas viven dentro de la casa, ya sea de manera libre (61%) o en espacios determinados (15%). Este punto destaca la creciente importancia de los animales en el entorno familiar, reflejando un cambio social que va más allá de lo práctico; se trata de una conexión emocional que impregna todos los sectores del mercado.
Además, el estudio también destaca el creciente interés por asegurar el bienestar de las mascotas, evidenciado por el hecho de que el 57% de los dueños identifica a su mascota mediante una placa o collar, mientras que el 51% ha optado por implantar un microchip. En lo que se refiere a los cuidados de salud, un 63% de los encuestados declara que su mascota tiene acceso a una clínica veterinaria o un veterinario de confianza. Esta búsqueda de atención médica adecuada y especializada se refleja en el 28% que proporciona alimentos especiales debido a condiciones de salud específicas. Esa atención es indicativa de una sociedad que se preocupa por la salud y el bienestar de sus mascotas, alargando su vida y calidad de forma consciente.
Finalmente, el estudio muestra cómo este vínculo afectivo se traduce en hábitos de consumo que van más allá de lo básico. Un 30% de las personas con mascotas afirma que les compra juguetes mensualmente, mientras que el 67% se dedica a comprar golosinas de manera regular. Las mascotas no son solo vistas como compañía, sino que se les considera dignas de cuidados y atenciones especiales, por lo que muchos dueños también optan por comprar ropa para sus animales (53%) y llevarlos de viaje (34%). Además, cada vez es más común celebraciones como cumpleaños de mascotas, con un 24% de los encuestados indicando que organiza fiestas para sus animales, y un 38% que hace regalos de Navidad a sus mascotas. Este cambio de percepción y comportamiento ha motivado un crecimiento del mercado de productos y servicios enfocados en el bienestar y la felicidad de los animales, lo que es un reflejo de los valores en evolución de la sociedad chilena hacia la consideración de las mascotas como integrantes de la familia.
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El estudio de La Vulca saca a la luz un panorama significativo de lo que realmente significa tener una mascota en Chile en la actualidad. A medida que los hogares se transforman para incluir a los animales como miembros de la familia, las dinámicas de consumo y atención hacia ellos han evolucionado, marcando un claro cambio en los valores sociales y familiares, así como dejando una huella perdurable en el mercado de productos y servicios relacionados con el cuidado de las mascotas. Esto no solo habla del cariño que los chilenos sienten por sus mascotas, sino también de una tendencia cultural que busca el respeto, cuidado y reconocimiento de estos seres que comparten sus vidas con las personas
