La colaboración entre la Universidad de Murcia (UMU) y Alinatur Petfood ha dado lugar a un avance significativo en la producción de suplementos alimenticios naturales para mascotas, marcando un hito en el sector de la alimentación animal. Este proyecto, que se ha extendido durante tres años, está enfocado no solo en la innovación de productos, sino también en la mejora de la salud y el bienestar de los animales de compañía. Bajo la dirección del catedrático Marino Bañón Arnao, el Grupo de Transferencia de Conocimiento ‘Soluciones Vegetales’ de la UMU ha desempeñado un papel crucial en la investigación y desarrollo de una variedad de suplementos que atienden diferentes necesidades, como el manejo del estrés, la salud articular, la higiene dental y la mejora de la calidad del pelaje, entre otros. Este enfoque holístico hacia la nutrición animal no solo añade valor a los productos, sino que también responde a una creciente demanda de soluciones naturales y efectivas por parte de los dueños de mascotas que cada vez son más conscientes de la conexión entre la dieta y la salud de sus animales.
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Uno de los logros más destacados de esta colaboración es el desarrollo de un suplemento alimenticio vegano que combina aceites vegetales ricos en ácidos grasos omega 3, 6 y 7 con fitomelatonina, un inmunomodulador que fortalece el sistema inmunológico de las mascotas. Este componente, que se ha formulado como oleorresina, representa una innovación significativa, ya que se trata de un ingrediente que puede ser incorporado fácilmente en suplementos líquidos y aceitosos, asegurando así una mejor digestibilidad y eficacia. Además, la investigación también se ha centrado en mejorar la palatabilidad de los alimentos para mascotas a través de la selección de plantas que se ha demostrado que aumentan el atractivo de los piensos, lo que resulta crucial para los animales que pueden ser selectivos con su alimentación. Este tipo de investigación no solo mejora la experiencia del consumidor, sino que también asegura que los animales reciban una alimentación que sea tanto nutritiva como apetecible.
El trabajo conjunto entre la UMU y Alinatur ha sido meticuloso en cuanto a la integración de estos nuevos ingredientes funcionales en el proceso de producción. Se ha puesto un énfasis particular en garantizar la estabilidad de los compuestos tanto durante la extrusión como en la fase de post-extrusión, lo que es esencial para mantener la calidad y funcionalidad de los productos finales. Este nivel de atención al detalle es fundamental en la industria del ‘petfood’, donde la estabilidad y la eficacia de los suplementos pueden influir directamente en la salud animal. A medida que los dueños buscan opciones más saludables y funcionales para sus mascotas, la capacidad de la empresa para proporcionar productos que no solo cumplen sino que superan las expectativas, coloca a Alinatur en una posición competitiva fuerte dentro del mercado.
El impacto de esta colaboración no se limita a los productos en sí. La UMU ha contribuido al fortalecimiento de la capacidad de investigación y desarrollo de Alinatur, ofreciendo asesoría en áreas clave como la documentación científica, ingredientes funcionales y el manejo técnico de sustancias. Esta transferencia de conocimiento fortalece no solo a la empresa colaboradora, sino que también contribuye a elevar los estándares en la industria ‘petfood’ de forma más amplia.
Además de su impacto práctico y comercial, esta colaboración se ha documentado en varias publicaciones científicas, lo cual es fundamental para validar los hallazgos y el desarrollo de nuevos productos. La publicación en la revista ‘Animals’ y en otras publicaciones especializadas refuerza la importancia de los avances conseguidos, asegurando que el trabajo tiene un reconocimiento académico y profesional dentro de la comunidad. Las comunicaciones en congresos y foros internacionales también ayudarán a establecer a Alinatur como un líder en innovación en el sector de la alimentación para mascotas.
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Por último, la creación de una red de investigación sobre microalgas indica un compromiso a largo plazo con la innovación y exploración de ingredientes de interés. Esta dirección sugiere una visión proactiva para no solo mejorar productos existentes, sino también abrir la puerta a nuevas posibilidades en la industria. En resumen, la colaboración entre la UMU y Alinatur no solo incrementa la oferta de productos funcionales y de calidad, sino que también establece un modelo de cooperación entre la academia y la industria que puede ser un referente para futuros desarrollos en el sector. La combinación de la investigación científica sólida y la aplicación práctica en el desarrollo de productos crea un camino claro hacia la mejora continua en la salud y el bienestar de las mascotas, evidenciando el compromiso de ambas entidades con la excelencia en el ‘petfood’.
