El amor por las mascotas en Argentina alcanza niveles récord
En Argentina, la presencia de animales de compañía en los hogares ha crecido hasta convertirse en un fenómeno social relevante. Según un estudio reciente de la consultora KANTAR división Insights, el 75% de los argentinos considera a su perro o gato como un hijo, lo que demuestra un alto nivel de apego emocional hacia sus mascotas. Además, el estudio reveló que 8 de cada 10 personas tienen al menos un animal en su hogar, manteniendo una tendencia que se ha consolidado desde 2022.
Un fenómeno que transforma la vida urbana
Los datos del Censo Nacional de Población, Hogares y Viviendas 2022 (INDEC) muestran que, en ciudades como Buenos Aires, la cantidad de perros supera a la de niños menores de 10 años. Este fenómeno no solo redefine la estructura familiar, sino que también influye en la planificación urbana, la legislación y el desarrollo de servicios específicos para las mascotas.
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La encuesta de KANTAR, realizada en 2024 con 1000 participantes de distintos niveles socioeconómicos y ubicaciones geográficas, reveló que la tenencia de animales es mayor en el Gran Buenos Aires y en el interior del país, mientras que en la Ciudad de Buenos Aires la cifra es del 59%.
Los perros siguen siendo los animales de compañía más populares, con un 78% de preferencia entre los encuestados. Sin embargo, su popularidad ha disminuido en un 6% entre 2017 y 2024. En contraste, los gatos han ganado terreno, especialmente entre las mujeres (57% de ellas tienen gatos frente al 44% de los hombres).
Adopción vs. compra: un cambio de tendencia
Un aspecto positivo del estudio es que el 64% de los encuestados optó por adoptar su mascota, mientras que el 28% la recibió como regalo. Solo el 8% compró su animal de compañía, reflejando una caída respecto al 11% registrado en 2023. No obstante, la compra sigue siendo más frecuente entre los sectores socioeconómicos altos y en la Ciudad de Buenos Aires.
El impacto positivo de los animales en la salud emocional
El veterinario Juan Enrique Romero destaca que la convivencia con perros y gatos tiene efectos positivos en la salud emocional de las personas. Según diversos estudios, las mascotas pueden aliviar el estrés, mejorar el estado de ánimo y reducir los síntomas de ansiedad y depresión. Además, en adultos mayores y personas con trastornos del espectro autista, la presencia de un animal puede ser un factor clave para el bienestar emocional.
Gastos y cuidados de las mascotas
El estudio también analizó el presupuesto que los argentinos destinan al cuidado de sus mascotas:
87% compra alimento balanceado.
68% invierte en vacunas.
57% gasta en productos antipulgas y garrapaticidas.
20% destina dinero a ropa, juguetes o servicios de peluquería.
El gasto en productos y servicios premium para mascotas es más habitual en sectores socioeconómicos altos, evidenciando una tendencia a la humanización de los animales de compañía.
Nuevos hábitos y demandas del mundo pet-friendly
La humanización de las mascotas también se refleja en cómo sus dueños organizan su vida en función de ellas:
39% visita cafeterías y bares pet-friendly.
80% cree que locales, restaurantes y museos deberían admitir mascotas.
59% elige hospedajes que aceptan animales al momento de viajar.
39% contrata cuidadores o guarderías de mascotas.
66% comparte fotos y videos de su mascota en redes sociales.
35% sigue a influencers especializados en el mundo de las mascotas.
Legislaciones y derechos de los animales
El legislador porteño Emanuel Ferrario ha impulsado iniciativas para mejorar la convivencia entre humanos y animales en la ciudad. Destaca la importancia de legislar en cuatro áreas clave: castración, alimentación, vacunación y paseos. Además, considera fundamental aumentar las penas contra el maltrato animal y dotar a la Unidad Fiscal Especializada en Materia Ambiental (UFEMA) de mayores recursos.
El caso de Juan Bazterrica y su perro Garret
Un ejemplo emblemático del vínculo entre humanos y animales en Argentina es la historia de Juan Bazterrica y su perro Garret en Mar del Plata. Bazterrica adoptó a Garret hace casi una década y, tras superar un tumor, el perro se convirtió en su compañero inseparable. Juntos recorren la ciudad en motocicleta, captando la atención y el cariño de cientos de personas.
El estudio de KANTAR confirma una tendencia global: la humanización de las mascotas. En Argentina, el 94% de los dueños de animales de compañía considera a sus mascotas como un integrante más de la familia. Esto se alinea con una evolución en los roles que cumplen los animales en la sociedad, desde compañeros afectivos hasta asistentes terapéuticos.
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Los expertos Brian Hare y Vanessa Woods, en su libro Puppy Kindergarten: The New Science of Raising a Great Dog, explican que los perros han sido moldeados por la domesticación para trabajar y convivir con los humanos. Sin embargo, en el siglo XXI, han pasado de ser guardianes a compartir sofás y camas con sus dueños. Esta transformación plantea nuevos desafíos, como garantizar su bienestar en entornos urbanos y seguir adaptándolos a la vida moderna.
