Uruguayos idearon el hielo perfecto para acompañar el whisky: Conoce de qué trata
La historia de Ice Haus, la primera fábrica de hielo cristalino en Uruguay, comienza con una necesidad insatisfecha: el deseo de disfrutar de un buen whisky sin la dilución ni el sabor que puede aportar un hielo de baja calidad. Fundada en 2021 por Ezequiel Delpino, Fabrizio Brasesco y Fernando Núñez, esta innovadora empresa nace del entusiasmo y la experiencia de sus creadores, quienes, tras un viaje a Europa, se dieron cuenta de que en su país faltaba un producto esencial para los amantes de las bebidas bien preparadas.
La fábrica está ubicada en el complejo Arenas de Carrasco y, además de producir hielo gourmet, se ha diversificado en la creación de esculturas de hielo para eventos, abriendo un nuevo horizonte en el mercado uruguayo. La empresa surge a partir de una conversación entre amigos, donde se planteó la posibilidad de mejorar la calidad del hielo disponible en el país. “El hielo común no tiene un control sobre la pureza del agua y eso influye en las bebidas con las que se toma. Nuestro hielo, por otro lado, tiene más densidad, un buen tratamiento de agua con filtro de cuatro etapas y no le quedan burbujas adentro, tiene dilución lenta, enfría más y no altera el sabor», explica Ezequiel.
Vea también: Aprobación de proyectos traerá beneficios a tres departamentos costeros del Uruguay
El proceso que utilizan para producir hielo cristalino es innovador y diferente a lo que se suele ver en el mercado. Parten de agua de OSE, que presenta una concentración de 1300 partículas por millón (PPM), y logran llevarla a entre 3 y 5 PPM. Para poner esto en perspectiva, el agua Salus, conocida por su calidad, tiene 140 partículas por millón. Este enfoque en la pureza del agua es lo que permite a Ice Haus ofrecer un hielo que no solo es estéticamente atractivo, sino que también mejora la experiencia de beber.
La máquina que diseñaron para producir el hielo fue fabricada por ellos mismos, utilizando sus conocimientos en ingeniería aeronáutica. «Estas máquinas fueron inventadas para hacer bloques de hielo de 140 kilos y hoy tenemos dos, con los que fabricamos 16 bloques por mes», señala Delpino. Después de extraer el hielo de las máquinas, este se corta en diferentes formas y tamaños, incluyendo cubos, rocas y esferas, permitiendo una amplia variedad de usos en la coctelería y gastronomía.
Dos verticales de negocio
Ice Haus ha establecido dos líneas de negocio principales. La primera se centra en la venta de hielo a bares y restaurantes que buscan ofrecer una experiencia de bebida de alta calidad. Ofrecen piezas individuales en bolsas de 24 unidades, con un enfoque en educar a los bartenders y consumidores sobre la importancia de incluir el costo del hielo en el precio final de las bebidas. «Aún no es un producto masivo, así que hacemos fuerza para educar a nuestro público con clases de hielo en escuelas de bartenders y bares», explica Ezequiel.
La segunda línea de negocio es la creación de esculturas de hielo para eventos, un aspecto que ha resultado ser no solo visualmente atractivo, sino también rentable. Estas esculturas, que pueden ser bastante elaboradas, se realizan a partir de bloques de hielo de 140 kilos y pueden durar hasta 48 horas en la intemperie. Este enfoque ha permitido a Ice Haus diversificar sus ofertas y atraer la atención de clientes potenciales en el sector de eventos y celebraciones.
Costos y precios
En cuanto a los precios, Ice Haus ha establecido un modelo accesible para sus clientes. Las piezas para tragos tienen un costo que varía entre 22 pesos más IVA por unidad para los cubos pequeños y hasta 50 pesos más IVA para las esferas grandes. En el caso de las esculturas, un bloque cuesta 12,800 pesos, a lo que se suma el costo de mano de obra, que varía dependiendo de la complejidad de la obra. «Lo más común es que nos encarguen piezas que suman entre 15,000 y 20,000 pesos entre hielo y mano de obra», detalla Ezequiel.
La visión de Ice Haus va más allá de simplemente vender hielo de calidad. Los fundadores están convencidos de que el hielo cristalino es una tendencia que ha llegado para quedarse en el mundo de la coctelería. Con el objetivo de aumentar la producción y llevar sus productos a supermercados y estaciones de servicio, aspiran a que cualquier persona pueda disfrutar de un hielo gourmet en su hogar.
Vea también: Concepción: Embarque de madera hacia el Puerto Uruguayo
El compromiso de Ice Haus con la calidad y la innovación ha hecho que se posicionen como líderes en el mercado de hielo en Uruguay, generando un cambio significativo en la forma en que se percibe y utiliza el hielo en la industria de bebidas. Su enfoque en la educación y la creación de experiencias únicas para los consumidores es un testimonio de cómo una idea simple puede transformarse en un negocio exitoso y sostenible.
Ice Haus no solo está cambiando la forma en que se produce el hielo en Uruguay, sino que también está elevando el estándar de calidad en la coctelería y gastronomía. Con una propuesta única y un compromiso con la innovación, estos emprendedores están marcando un nuevo camino en el sector, demostrando que incluso los detalles más pequeños, como el hielo en un whisky, pueden hacer una gran diferencia.
