Milei les devolvió el “optimismo” a los comerciantes uruguayos
Las medidas económicas implementadas por el gobierno de Javier Milei han generado un impacto positivo en la actividad comercial de los departamentos del litoral uruguayo, especialmente aquellos situados a lo largo del río Uruguay. Durante años, estos departamentos han sufrido una fuga de consumidores uruguayos hacia Argentina, impulsados por una diferencia cambiaria favorable para las compras en la orilla opuesta. Sin embargo, la situación está cambiando, y los comerciantes locales comienzan a experimentar un renovado optimismo.
Recuperación del optimismo comercial
Un estudio reciente, titulado Sondeo 2024 sobre la actividad económica de Salto, elaborado por Pablo Cortondo para el Centro Comercial e Industrial del departamento, destaca que los comerciantes están recuperando la confianza en el futuro económico. El presidente del Centro, Guillermo Luzardo, señaló que los resultados de este estudio pueden extrapolarse a otros departamentos fronterizos como Paysandú y Río Negro, ya que las medidas de Milei tienen un efecto positivo en toda la región fronteriza.
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Impacto de las medidas económicas
El estudio revela que el 78% de los comerciantes de Salto ha notado mejoras en la diferencia cambiaria con Argentina durante el primer cuatrimestre del año. Un 37,8% de ellos considera que estas mejoras son notorias, mientras que otro 40% las percibe pero cree que aún son mínimas. Solo el 22,2% no observa mejoras o les resulta indiferente. Este cambio de percepción ha sido más significativo entre las grandes empresas, con un 62% reportando mejoras notorias, mientras que entre las medianas, micro y pequeñas empresas, el optimismo es menor pero aún presente.
Según Luzardo, los cambios comenzaron a percibirse a fines de diciembre, cuando los precios en Argentina, especialmente el combustible, comenzaron a subir. Este aumento ha reducido significativamente las filas de vehículos en el puente hacia Argentina durante los fines de semana, un fenómeno que había dejado desolado a Salto en épocas anteriores. La disminución del éxodo de consumidores ha comenzado a beneficiar a los comercios locales.
El Sondeo 2024 se basa en las percepciones de 80 comercios representativos de diversos rubros en el departamento de Salto. Las expectativas de ventas han mejorado considerablemente en comparación con estudios anteriores. Un 62,2% de los comercios espera un aumento en las ventas durante el segundo cuatrimestre del año en comparación con el mismo período de 2023, mientras que solo un 2,2% anticipa una disminución.
Inversiones y empleo
Dos indicadores clave, la inversión y el empleo, también reflejan una actitud positiva entre los comerciantes. Luzardo señaló que antes nadie se atrevía a proyectar inversiones o contratar más personal. Sin embargo, el 64% de los comercios consultados planea mantener el nivel de inversiones y un 22% incluso planea aumentarlas, frente a solo un 7% que proyecta reducirlas. Las medianas empresas, en particular, muestran una mayor confianza en incrementar sus inversiones, con un 11,1% planeando hacerlo. Las estaciones de servicio y supermercados destacan entre los sectores con mayores expectativas de crecimiento.
En términos de empleo, el primer cuatrimestre del año ha sido positivo, con el 17,8% de los comercios aumentando su plantilla laboral y el 73,3% manteniéndola. Un 13,3% de las empresas medianas ha contratado más personal, aunque un 4,4% de ellas ha reducido su plantilla. Las pequeñas empresas, por su parte, han logrado mantener el número de colaboradores en un porcentaje significativo.
En cuanto a las expectativas para el cuatrimestre mayo-agosto, un 75,6% de los comerciantes espera mantener el número de trabajadores, un 20% proyecta contratar más personal y solo un 4,4% prevé una reducción de plantilla. Luzardo, sin embargo, advierte que estos datos deben tomarse con cautela, ya que la recuperación no está completamente en manos de los comerciantes. Dependerá de las medidas que continúe adoptando el gobierno argentino y de la política de descuentos en el IMESI (Impuesto Específico Interno) en la compra de combustible en la frontera.
Factores de influencia
El combustible es un factor clave en la decisión de los uruguayos de cruzar la frontera para hacer compras. Actualmente, el precio de la nafta súper en Argentina es equivalente a $37, mientras que en los departamentos fronterizos de Uruguay es de $44. Esta diferencia no es lo suficientemente significativa como para motivar a los uruguayos a cruzar la frontera, lo que beneficia a los comercios locales.
Salto, que llegó a ser el departamento con mayor desempleo en Uruguay, ha visto una mejora en su situación económica. Cuando la diferencia cambiaria llegó al 180%, el desempleo en Salto era del 14,7%. Actualmente, con una diferencia del 59%, el desempleo ha disminuido al 11%. Sin embargo, Luzardo advierte que, más allá de la situación coyuntural de Argentina, la competitividad sigue siendo un problema a largo plazo para Uruguay, especialmente en las zonas fronterizas. Es necesario que los gobiernos trabajen en medidas sostenibles que mejoren la competitividad de los comercios uruguayos.
A pesar de las mejoras generales, algunos sectores, como la gastronomía y la hotelería, todavía no se han recuperado completamente. Además, en las últimas semanas se ha observado un aumento en el cruce de uruguayos hacia Argentina debido a la subida del dólar blue a 1.280 pesos argentinos, ampliando la brecha cambiaria. Luzardo subraya la necesidad de monitorear estos cambios día a día, ya que la situación puede cambiar rápidamente.
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Las medidas económicas del gobierno de Javier Milei han inyectado un renovado optimismo entre los comerciantes uruguayos de los departamentos fronterizos. La mejora en las percepciones de ventas, inversiones y empleo refleja un cambio positivo en la actividad económica de la región. Sin embargo, es crucial continuar monitoreando y adaptándose a las fluctuaciones económicas para asegurar una recuperación sostenida y robusta.
