La inflación ha transformado el panorama del comercio minorista de alimentación en España, presentando desafíos y oportunidades para los retailers que intentan crecer en un entorno económico incierto. A medida que los consumidores se adaptan a estos cambios, su comportamiento de compra se caracteriza por una mayor cautela y control del gasto. Este artículo explora el estado actual del sector minorista de alimentación, analizando las tendencias que se perfilan para 2025 y cómo las empresas están respondiendo a las circunstancias económicas actuales.
Ventas y Comportamiento del Consumidor
Durante el último año, las ventas totales de alimentos en España crecieron un 1,8%, impulsadas principalmente por el aumento de precios debido a la inflación. Sin embargo, el volumen de compra ha experimentado una contracción del 0,5%, reflejando la preocupación de los consumidores por el precio de los productos. Al analizar los datos ajustados por inflación, se revela que las ventas reales han caído -1,7%, posicionándose un 7,9% por debajo de los niveles de 2019.
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En comparación, en Europa se observó un crecimiento de 2,4% en las ventas totales de alimentos, que apenas supera la tasa de inflación de alimentos del 2,3% en la región. Esto indica que, aunque hay un crecimiento, la situación sigue siendo precaria, afectada por la incertidumbre económica y la presión sobre el poder adquisitivo de los consumidores.
La Necesidad de Estrategias Adaptativas
El informe «The State of Grocery Retail 2025: Europe», desarrollado por McKinsey & Company y EuroCommerce, destaca las tendencias transformadoras del sector. A lo largo del año 2024, los minoristas de alimentación europeos enfrentaron un contexto desafiante, donde la presión económica llevó a los consumidores a un comportamiento más cauteloso. Esto se tradujo en un aumento en la preferencia por descuentos y productos de marcas blancas, aunque a un ritmo más lento que en 2023.
Señales Positivas en el Mercado Local
A pesar de las dificultades, hay indicios de recuperación en el mercado español de alimentación. Uno de los aspectos más destacados es el crecimiento de los ingresos en el sector online, que aumentaron un 6,3%. Este crecimiento es un reflejo de la creciente preferencia de los consumidores por las compras en línea, que se han vuelto más comunes en el contexto de modernización y digitalización del comercio.
Los supermercados continúan dominando el mercado, con una cuota del 51,9% y un crecimiento del 6,1%. Sin embargo, los hipermercados han visto una ligera disminución del 0,1%. Por su parte, los discounters han mostrado un crecimiento del 2,9%, consolidando su posición como una opción atractiva para los consumidores que buscan mejores precios.
Además, la participación de las marcas blancas ha incrementado en 0,7 puntos porcentuales, alcanzando un 44,1% de la cuota de mercado. Este fenómeno indica que los consumidores cada vez están más dispuestos a elegir productos de marca propia, que suelen ser más económicos y brindan una relación calidad-precio favorable.
El Sector de Foodservice en Crecimiento
El canal de foodservice ha mostrado resultados positivos, con un crecimiento del 6,5% en comparación con 2023 y un 15,2% en comparación con 2019. Esto implica que los consumidores están buscando cada vez más opciones de comida disponible fuera de sus hogares, lo que representa una gran oportunidad para los minoristas de adaptarse a estas preferencias cambiantes.
Pronósticos para 2025
De cara al futuro, se prevé que el crecimiento en volumen de ventas siga siendo moderado. No obstante, se identifican señales de recuperación en algunos segmentos del mercado. A medida que los distribuidores españoles comienzan a identificar oportunidades de crecimiento, el optimismo entre los ejecutivos del sector ha mejorado ligeramente en comparación con el año anterior.
El informe también revela que existe una creciente disposición por parte de los consumidores a invertir en productos de mayor calidad o más saludables, especialmente entre aquellos con un mayor poder adquisitivo. Esto podría abrir nuevas oportunidades para las empresas del sector que busquen diferenciarse ofreciendo productos de alta calidad y saludables.
Principales Tendencias a Tener en Cuenta
El análisis del informe y la encuesta realizada a ejecutivos del sector se realizó antes de que se implementaran nuevos aranceles y restricciones comerciales, lo que añade incertidumbre al panorama del comercio minorista alimentario. Aunque el entorno sigue siendo desafiante, hay varias tendencias que están moldeando el futuro del sector:
