Por Neil Saunders
El anuncio de ayer de Walgreens sobre el cierre de más tiendas es el último retroceso para un sector de farmacias en apuros.
Ahora bien, los cierres de tiendas no ocurren por casualidad. Hay una razón para los cambios dramáticos, y el gráfico a continuación explica parte de la historia.
Además de ser lugares para obtener recetas, las farmacias se construyeron originalmente en torno al concepto de conveniencia: el lugar más cercano para conseguir algunos productos esenciales como artículos para el hogar o un rápido arreglo de belleza.
Hace diez años, entre todos los canales, las farmacias eran las segundas mejor valoradas en términos de conveniencia. Aún más atrás, estaban clasificadas en primer lugar.
Centrarse en la conveniencia significaba que las farmacias no tenían que enfocarse demasiado en otras cosas, como los precios bajos. Normalmente, la mayoría de las personas cambian ahorrar algo de tiempo o reducir molestias por precios ligeramente más altos.
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Desafortunadamente, en los últimos diez años, la calificación de conveniencia para las farmacias ha caído significativamente. ¿Por qué? Porque han surgido otros formatos y soluciones más convenientes. Muchas personas ahora pueden obtener entregas súper rápidas de Amazon o Instacart. Y las tiendas de dólar han aparecido en áreas rurales donde las farmacias solían ser la única opción disponible.
Esto ha socavado lo que una vez fue el principal punto de diferenciación para las farmacias en el comercio minorista y ha reducido cómo se valoran las farmacias.
Desafortunadamente, durante este mismo tiempo, las farmacias no han desarrollado otros puntos de singularidad en los que apoyarse. De hecho, la mayoría de las calificaciones de otros factores también han caído. Ahora están peor valoradas en cuanto a precios que hace diez años. Las percepciones sobre el servicio han disminuido considerablemente. Las opiniones sobre la ambientación de las tiendas se han deteriorado. Y así sucesivamente.
Esencialmente, las farmacias han creado una situación en la que son menos relevantes y menos atractivas que antes, lo que ha provocado que pierdan una gran parte del mercado y que muchas de sus tiendas ya no funcionen como solían hacerlo.
Esta falta de adaptación a las dinámicas competitivas cambiantes y a las preferencias de los consumidores es la causa principal del retroceso.