Transformaciones y retos de los centros comerciales, el año 2024 marcó un periodo de cambios significativos y adaptaciones en la industria de los centros comerciales y el retail. Mall & Retail presenta un análisis exhaustivo de los principales eventos que definieron el desempeño del sector en este periodo, aportando claves valiosas para entender las tendencias y oportunidades que podrían influir en el desarrollo del 2025. Este balance no solo evalúa el cumplimiento de las metas establecidas, sino que también identifica áreas críticas que requieren atención y estrategias innovadoras para mantener la competitividad.
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El Legado de la Expansión y el Nuevo Ritmo de Crecimiento
Desde el año 2000, el panorama de los centros comerciales en Colombia ha experimentado una evolución notable. En ese periodo, se inauguró el 76 % de los centros comerciales actuales, elevando el total de 65 en 2000 a 264 en 2024. Este crecimiento vertiginoso posicionó al país como un referente en la región, con hitos como la apertura de 17 nuevos centros comerciales en 2007 y el récord de 18 inauguraciones en 2013. Sin embargo, el ritmo de expansión se ha desacelerado en los últimos años.
En 2024, solo se inauguraron tres nuevos centros comerciales, aportando un total de 101.000 metros cuadrados (m²) de áreas comerciales al inventario nacional. Aunque estas cifras son modestas en comparación con los años dorados de la industria, reflejan una tendencia hacia la consolidación y optimización de los espacios existentes. Actualmente, Colombia cuenta con un total de 264 centros comerciales y un área bruta alquilable (GLA, por sus siglas en inglés) de 6.561.111 m², lo que representa una tasa de saturación comercial de 12,4 m² por cada 100 habitantes. Este indicador sitúa al país en el tercer lugar de Latinoamérica, después de Chile y México.
Nuevas Inauguraciones: Apuestas Estratégicas
Los tres proyectos inaugurados en 2024 reflejan una visión estratégica centrada en la innovación, la sostenibilidad y la integración urbana:
- Mallplaza Cali: Este centro comercial, con un área de 60.000 m², representó una inversión de $634.000 millones. Su oferta comercial incluye marcas nacionales e internacionales como Ikea, Zara, H&M, Decathlon y Homecenter. Además, cuenta con 13.000 m² de espacio público, destacándose por su arquitectura integrada al entorno urbano.
- Centro Comercial Gran Manzana: Ubicado en Cartagena, este proyecto suma 64.300 m² de área construida, de los cuales 28.000 m² están dedicados a áreas comerciales. Con una inversión de $150.000 millones, esta inauguración contribuye al fortalecimiento del comercio en la región Caribe.
- Único Outlet Bucaramanga: Este centro comercial ofrece más de 30.000 m² de espacio y alberga 120 marcas que abarcan desde ropa y calzado hasta electrodomésticos. Su propuesta incluye una moderna plazoleta de comidas con cadenas como KFC y Chilangos, además de espacios para tiendas como Miniso y Alkomprar.
Recuperación y Desafíos en el Contexto Económico
La industria de los centros comerciales enfrenta un periodo de reacomodación tras los efectos de la pandemia y en un contexto de incertidumbre económica. A pesar de los retos, los indicadores de ocupación han mostrado una recuperación sostenida, superando incluso los niveles de 2019, considerado el mejor año en la historia del sector.
Sin embargo, la construcción de nuevos proyectos no ha mantenido el dinamismo de la década pasada. Los inversores y desarrolladores están evaluando cuidadosamente las condiciones del mercado antes de comprometerse con nuevas iniciativas. Según Leopoldo Vargas Brand, CEO de Mall & Retail, los proyectos más destacados en el horizonte son Viva Suba, del Grupo Éxito, y Kristal Malls Cartagena, ambos programados para completarse en 2026.
Además, varios centros comerciales tradicionales han optado por la ampliación y remodelación de sus instalaciones como estrategia para mantenerse competitivos. Ejemplos notables incluyen Florida Centro Comercial en Medellín, Cñaveral en Bucaramanga, Paseo de la Castellana en Barranquilla y La Estación en Ibagué. Estas intervenciones buscan modernizar la infraestructura, mejorar la experiencia del cliente y adaptarse a las nuevas demandas del mercado.
Tendencias Emergentes y Proyecciones
El sector está evolucionando para responder a los cambios en el comportamiento del consumidor y las tendencias globales. Entre las principales estrategias adoptadas se destacan:
- Digitalización: La incorporación de tecnologías digitales para mejorar la experiencia del cliente, como aplicaciones móviles, quioscos interactivos y programas de fidelización personalizados.
- Sostenibilidad: La integración de prácticas sostenibles en el diseño y la operación de los centros comerciales, incluyendo la gestión eficiente de residuos, el uso de energías renovables y la creación de espacios verdes.
- Mix Comercial Diversificado: La ampliación de la oferta para incluir experiencias culturales, gastronómicas y de entretenimiento, además de las tradicionales tiendas de retail.
De cara al 2025, se anticipa un crecimiento moderado impulsado por la recuperación económica y el aumento en la inversión. Sin embargo, factores como la inflación, las tasas de interés y las políticas gubernamentales seguirán desempeñando un papel crucial en el desarrollo del sector.
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El 2024 fue un año de transición para los centros comerciales en Colombia. Aunque el ritmo de crecimiento se ha ralentizado, la industria ha demostrado resiliencia y capacidad de adaptación frente a los desafíos económicos y sociales. Con una visión clara hacia la innovación y la sostenibilidad, los centros comerciales están posicionados para seguir siendo un pilar fundamental del comercio y el entretenimiento en el país. Según publica Mall & Retail